Morphologische Eigenschaften von Dinosaurierfossilien

Die Größe und der Lebensstil von Dinosauriern können aus den gefundenen Fossilien wiederhergestellt und abgeleitet werden, aber die Farbe der Dinosaurierhaut ist in Fossilien nicht zu finden und kann daher nur auf der Grundlage des Verständnisses existierender Tiere spekuliert werden. Spekulationen von Paläontologen zufolge könnten große Dinosaurier Streifen oder Flecken als Schutzfarben gehabt haben, und die Farben wären heller gewesen. Während der Paarung können Teile des Kopfes und der Haut des männlichen Dinosauriers leuchtende Farben zeigen, wie bei modernen Vögeln, was es einfacher macht, die Gunst des anderen Geschlechts zu erregen.
Die in Museen zu sehenden Dinosaurier machen eigentlich nur einen kleinen Teil des Fossilienbestandes aus. Beispielsweise lagert das Museum of Earth Sciences an der Brigham Young University in Provo, Utah, fast 100 Tonnen Fossilien, deren Gipshülle noch nicht entfernt wurde. In vielen Museumskellern gibt es Regale oder Schubladen, die mit beschrifteten versteinerten Dinosaurierknochen gefüllt sind, von denen die meisten jahrelang unberührt liegen und darauf warten, dass Wissenschaftler sie untersuchen. Einige Paläontologen identifizieren völlig neue Dinosaurierarten anhand von ein oder zwei vor Hunderten von Jahren ausgegrabenen Knochen, die niemand untersucht oder falsch identifiziert hat.